Proiectul hotelului Hilton    Sursa foto: zf.ro

Într-o declarație pentru Ziarul Financiar, reprezentanta companiei care construiește hotelul sub franciza Hilton a precizat că unitatea va fi deschisă în 2026 deși, cu doar o lună în urmă declarase, pentru aceeași publicație, că speră ca primii turiști să se cazeze aici cu ocazia Târgului de Crăciun organizat la Craiova în 2025. Cel mai probabil, investiția în unitatea de cazare va depăși cifra de 25 milioane de euro.

Este neclar dacă anunțul de acum făcut de compania Restaurant President SRL se traduce printr-o amânare a inaugurării hotelului sau dacă reprezentanții acesteia au făcut inițial o estimare prea optimistă asupra datei de finalizare a proiectului. Cert este că, în 5 decembrie 2024, Denisa Strunoiu, CEO President Residence (grup din care face parte și compania care dezvoltă proiectul), a declarat pentru Ziarul Financiar că hotelul, care va avea 179 de camere și va fi unul de patru stele, ar putea fi gata în acest an (declarația completă făcută pentru zf.ro poate fi urmărită aici).

Potrivit informațiilor făcute publice astăzi, unitatea hotelieră va fi exploatată de un operator specializat. „Adresându-se atât turiştilor în scop de afaceri, cât şi celor veniţi într-o scurtă vacanţă, hotelul Hilton Garden Inn Craiova va deveni un reper în întreaga regiune. Contractul de franciză a fost încheiat între Restaurant President şi grupul hotelier Hilton şi va fi exploatat de către Hosplace Hotel Asset Management, un operator autohton specializat“, a declarat Denisa Strunoiu, CEO, Restaurant President pentru zf.ro. Potrivit publicației citate, hotelul va fi condus de Shane Labrooy, un executiv cu experienţă atât pe piaţa locală, dar în special în afara granițelor țării. Labrooy a fost anterior director general al hotelului Mandachi Hotel & Spa, dar a lucrat şi pentru hoteluri din Dubai şi Londra.

Hotelul Hilton va concura în mod direct cu o altă unitate hotelieră afiliată unui lanț internațional- Ramada. Hotelul Ramada, aflat la kilometrul zero al Craiovei, are 162 de camere și este cotat tot la patru stele, ceea ce înseamnă că după inaugurare, hotelul Hilton va deveni cea mai mare unitate de cazare din Craiova. Hotelul Ramada, al companiei Jiul SA, este condus de Victor Berceanu, unul dintre fiii fostului ministru al Transporturilor, Radu Berceanu. Potrivit termene.ro, Jiul SA a înregistrat în 2023 o cifră de afaceri de 5,6 milioane de euro, în creștere cu peste 50% față de anul precedent. Profitul Jiul SA în 2023 a fost de peste 450.000 de euro.

Grupul President, prin Central Residence 2018 SRL, a finalizat deja o primă etapă de investiții, în zona de rezidențial, iar unitatea hotelieră reprezintă a doua etapă a proiectului său. Compania a construit 350 de apartamente în aceeași zonă în care este ridicat și hotelul Hilton (zona fostei Mori Barbu Drugă de pe Calea București) însă planurile sale inițiale, care includeau demolarea construcției ce datează de la începutul secolului XX, au fost modificate radical după ce autoritățile au demarat procedurile de clasare a Morii Barbu Drugă ca monument istoric, așa cum CraiovaJust a arătat aici. Compania Pan Group SA, care deține imobilul cu valoare istorică, a atacat în instanță ordinul de ministru prin care Moara Barbu Drugă a fost clasată ca monument cu valoare de patrimoniu însă a pierdut definitiv procesul la finalul lunii noiembrie 2024. Dumitru Popescu, omul de afaceri care este asociat unic în companiile Restaurant President și Central residence 2018, dar deține și pachetul majoritar la Pan Group SA, a declarat la începutul lunii decembrie 2024, pentru CraiovaJust, că nu știe exact ce funcțiune ar urma să aibă Moara Barbu Drugă însă, două zile mai târziu, reprezentanta sa, Denisa Strunoiu, declara pentru zf.ro că aici ar urma să fie amenajate birouri, spații comerciale și restaurante în cadrul unei a treia etape a proiectului President.